早在1988年,天文學(xué)家就發(fā)現(xiàn)銀河系正在以每秒600到1000公里的速度向著南部天空的半人馬座方向移動(dòng),人們認(rèn)為銀河系移動(dòng)的動(dòng)力來(lái)自于宇宙中的一個(gè)神秘引力源:巨引源,它帶動(dòng)了數(shù)百萬(wàn)個(gè)臨近銀河系的星系以類似的速度朝著這一方向移動(dòng)。

天文學(xué)家通過(guò)觀測(cè)與數(shù)據(jù)測(cè)算發(fā)現(xiàn),位于拉尼亞凱亞超星系團(tuán)中心的長(zhǎng)蛇-半人馬座超星系團(tuán)附近的巨引源,質(zhì)量相當(dāng)于銀河系的1.5萬(wàn)到2.7萬(wàn)倍,空間范圍的尺度規(guī)模達(dá)到4億光年。現(xiàn)在距離地球有1.5億到2.5億光年的距離,在這樣龐大的質(zhì)量作用下,銀河系以及周圍的星系都受到吸引力的作用,向這一方向移動(dòng)。

巨引源所在的宇宙空間中心區(qū)域有一個(gè)矩尺座星系團(tuán),天文學(xué)家在這里觀測(cè)到了大量年老的星系,星系之間還經(jīng)常發(fā)生碰撞,并且釋放出大量的無(wú)線電波。由于觀測(cè)條件的限制,現(xiàn)在人類對(duì)巨引源的了解非常有限,但是可以確定的是在這種難以抗拒的引力作用之下,銀河系以及周圍的星系正在不斷朝著這一方向靠攏,大約數(shù)十億年之后,銀河系及其附近星系都會(huì)被吸引到巨引源周圍。

對(duì)于接近巨引源之后的結(jié)果,科學(xué)家給出了不同的預(yù)測(cè),有人認(rèn)為銀河系將會(huì)與其他的星系以及擠壓、碰撞,釋放出傳播距離極遠(yuǎn)的無(wú)線電波。這種移動(dòng)不會(huì)以個(gè)體的意志為轉(zhuǎn)移,在龐大的引力作用下,銀河系難以避免地朝著這一方向移動(dòng),巨引源仿佛宇宙中的一個(gè)漩渦。另外一個(gè)可喜的消息是,按照目前的移動(dòng)速度,銀河系還需要450億到750億年的時(shí)間才可以抵達(dá)巨引源,人類還有漫長(zhǎng)的時(shí)間在銀河系中發(fā)展。