2月25日消息，據(jù)《Space.com》報(bào)道，詹姆斯?韋伯太空望遠(yuǎn)鏡(JWST)與哈勃望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到超長(zhǎng)伽馬射線暴(GRB)。能量爆發(fā)源于兩顆致密中子星數(shù)百萬(wàn)年前的碰撞，望遠(yuǎn)鏡檢測(cè)結(jié)果顯示這次碰撞產(chǎn)生了“純金”。

中子星是超新星的罕見(jiàn)產(chǎn)物，不會(huì)坍縮成黑洞。本周初，韋伯望遠(yuǎn)鏡探測(cè)到了位于超新星核心的中子星，科學(xué)家以前推測(cè)但無(wú)法直接觀測(cè)。中子星密度極高，在碰撞時(shí)會(huì)有劇烈反應(yīng)。羅馬大學(xué)科學(xué)家借助這兩臺(tái)望遠(yuǎn)鏡觀察到“千新星”的耀眼光輝，這光輝來(lái)自碰撞的死亡恒星中產(chǎn)生的重元素，如銀和金。

羅馬大學(xué)天體物理學(xué)家Eleonora Troja參與了這一發(fā)現(xiàn)。她表示：“利用哈勃和韋伯望遠(yuǎn)鏡的強(qiáng)大觀測(cè)能力，發(fā)現(xiàn)上千個(gè)新星是一件令人興奮的事。這是我們首次確認(rèn)比鐵和銀更重的金屬被‘新鮮’制造出來(lái)。”一般來(lái)說(shuō)，長(zhǎng)時(shí)間的伽馬射線暴與單顆恒星的死亡相關(guān)，而非恒星的合并。2023年意大利費(fèi)米任務(wù)發(fā)現(xiàn)的GRB 230307A事件打破了這一規(guī)律，是迄今探測(cè)到的第二長(zhǎng)伽馬射線暴，持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)200秒。

最新發(fā)表在《自然》雜志上的研究指出，當(dāng)中子星以雙星系統(tǒng)形式存在時(shí)（類(lèi)似于此次觀測(cè)到的GRB及相關(guān)的千新星AT2017gfo），它們的碰撞似乎不僅貢獻(xiàn)了鐵和銀，還貢獻(xiàn)了黃金。羅馬大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人楊宇涵表示：“中子星合并可能創(chuàng)造出理想環(huán)境，大量合成重元素，這是目前無(wú)法人工實(shí)現(xiàn)的。研究中子星合并可幫助我們重寫(xiě)‘元素合成’的晦澀章節(jié)，描述宇宙大爆炸后最初幾秒內(nèi)原子核形成的過(guò)程。”