中國大鯢其實就是我國特產的娃娃魚，但實際上它屬于兩棲類，而不是魚類，體型較大，最多可達2米長，大多全身長有光滑的紅褐色、黑棕色皮膚，對于環境水質的要求極高，最愛在清澈的湍急水流中生活，幾乎遍布長江中下游水域。

中國大鯢算是目前兩棲類中體型最大的物種之一，體長普遍可達60-70厘米，最多的可以長到2米長，身體呈現極為扁平的狀態，尾巴占到身體的三分之一長，脊部長有類似魚尾的條狀帶，吻部極為扁平寬闊，腿腳非常短，口裂非常大，開到了臉頰兩側，全身的皮膚帶有粘液，因此非常光滑，不過在嘴巴和眼睛附近長有零星的疣狀突起，并且成行分布，和日本大鯢的單顆疣狀突起有著很大區別。

中國大鯢非常喜歡在清澈且湍急的水流中生活，所以基本上只能在山中的溶洞和溪流中發現它，并且環境溫度大多比較寒冷，它們偶爾也會在樹根或者樹洞中爬行活動，白天大多躲藏在巖石縫隙中或者洞穴中，將腦袋沖著洞口，一旦發現掠食者它就能尾巴一擺直接潛入深水之中。

中國大鯢雖然平時的行動非常緩慢，但實際上它們在狩獵的時候動作兇猛又迅速，常常會堅守在淺灘的亂石堆中，當發現有青蛙、魚類、蝦蟹以及蚯蚓等出現的時候，它就會大力的擺動尾巴前往，并且張開它裂到眼睛的大嘴將其整個吞下，即便是石頭縫中的石蟹它也是不放過的，它會使用自己的尾巴尖引誘石蟹來夾，最終順勢將其拉出吞下。