世界上有各種各樣的湖泊，有淡水湖也有咸水湖。世界上最大的咸水湖是里海，位于歐洲和亞洲的內陸交界處。里海的面積約為37.1萬平方千米，平均深度約為184米，蓄積量達到7.6萬立方千米。
里海不僅面積廣闊，地理位置也獨特。位于亞洲和歐洲交界處，與5個國家接壤，是世界上與最多國家接壤的湖泊之一。盡管是內陸湖，但其生態系統類似海洋。科學研究表明，約1.1萬年前，里海從黑海分離形成，因此被稱為海跡湖。里海的地形獨特，曾是古地中海的一部分，經海陸演變形成如今的“S”形。長約1.2千公里，寬約320公里，湖岸線約7000公里。擁有50多個島嶼，容積約7.6萬立方公里，有130多條河流流入其中。
里海的氣候因地而異。東南岸屬沙漠氣候，溫度高；北部則屬溫帶大陸性氣候，夏季多風暴，冬季極寒。北部冬季氣溫不穩定，介于負8至負10攝氏度，南部則在8至10攝氏度。夏季氣溫相對穩定，一般為28℃左右，最高可達44℃。除了寬廣的面積和多樣的地形氣候，里海還蘊藏著豐富的資源，包括油氣、生物和礦物。其中，天然氣和石油是最關鍵的，分布在西岸、東岸和湖底。此外，里海中的海洋生物和水生動植物種類繁多，有些是獨特的。由于高鹽度，鹽類資源豐富，如芒硝和食鹽產量可觀。
里海不僅是世界上最大的咸水湖，而且在地理位置、地形地貌、氣候特點和資源豐富度等方面都具有獨特的特點，是一個充滿魅力和價值的湖泊。
