烏龜最多能夠活176年，最長壽烏龜品種的保持者是加拉帕斯戈象龜。這種烏龜是陸龜科南美象龜屬的動物，在現在的地球上總共有16種陸龜，他的背甲部分高高隆起，頭頂處還有對稱的鱗片，眼眶后的骨骼退化至幾乎消失，四肢粗壯呈圓柱形，指關節(jié)和腳趾骨不超過兩節(jié)，是一種食草性的龜種，只吃仙人掌和各種水果，能夠生存在一些干旱的環(huán)境中，目前僅分布在南美國家厄瓜多爾的科隆群島中。

在加拉帕戈斯群島中每一個島嶼的生態(tài)環(huán)境都有不同的差異性，所以在這些島嶼上的象龜亞種都會有一些形態(tài)上的不同，比如濕潤高地島上象龜體積會更大一些，而且會有著半圓形的殼和短脖子，在一些比較干旱的島嶼上，象龜的體型偏向于更小一些，有著馬鞍類型的外殼和長脖子，這種差異性也引發(fā)了達爾文對進化論的思考。

針對這片群島上各種象龜物種之間所存在的關系，至今為止都有很多的爭議，2015年曾有專家將加拉帕格斯象龜中的所有亞種象龜認作為統(tǒng)一的完整物種，把它歸類于一個綜合物種，并不單純當做一個單一物種，加拉帕戈斯象龜的所有亞種都是從水上傳播逐漸進化而來的，他們的祖先是從南美洲大陸逐漸演化變成現在的模樣。

根據相關的基因研究表明，阿根廷和巴拉圭的阿根廷象龜是這片群島象龜的近親，二者地區(qū)相隔1000公里，之所以能夠從這樣長遠的路途中存活下來，是因為烏龜有福利，他們可以把脖子伸到水面上來呼吸，而且在沒有食物和淡水的情況下能夠成功存活幾個月，不過由于他們不擅長游泳，能夠從阿根廷到達加拉帕戈斯群島，很有可能是由于洪堡洋流的推動效應所導致。