大西洋經向翻轉環流是用來調節熱量分配的，對地球的氣候有著極大的影響。大西洋經向翻轉環流是全球熱鹽環流的一部分，它是由海水密度差異引起的洋流系統，海水的密度受到溫度和鹽度的影響，當海水受熱或蒸發降水不均勻的時候，造成海水密度分布的變化，進而形成熱鹽環流。大西洋經向翻轉環流可以將熱帶地區的暖水向北，傳送至大西洋，然后在北大西洋深層水區冷卻并向南反流。
對氣候的影響
這樣一南一北的熱量交換，如果一直循環的話，可是會影響北半球的熱量分配的，進而對歐洲和北大西洋地區的氣候產生極大的影響。大西洋經向翻轉環流的崩潰，就可能會導致北大西洋地區的氣候出現劇烈的變化，甚至對于全球氣候系統都會造成影響。
具體造成的氣候影響
根據研究人員估計，如果大西洋經向反轉環流崩潰的話，可能會導致歐洲冬季平均表面溫度下降，北美東海岸沿線出現更多的風暴和颶風。亞馬遜雨林等地面臨更大的威脅，南極冰蓋融化加速的現象，甚至到時候所帶來的影響可能還不止這些，這樣的種種變化最終有極大的可能，會引發全球范圍內的氣候變化。對地球生態系統和人類社會產生極大的影響。
對這種現象崩潰的預測并不確定
雖然大西洋經向翻轉環流崩潰，確實對于地球氣候以及人類社會產生極大的影響，但是我們在這方面對其崩潰的預測和影響，卻依然存在一些不確定性。最新研究有專家認為其很可能在本世紀中，或2025年以后的任意時間發生崩潰，畢竟如今全球氣溫異常。但是也有專門的氣溫變化，委員會評估認為在21世紀完全崩潰的可能性是比較低的，我們現在需要做的就是要改變目前可能發生的氣候，臨界點，不要讓其徹底奔潰。
