現存最原始的哺乳卵生動物是鴨嘴獸，早在2,500萬年前就出現過。如今生活在澳大利亞，這種動物的長相非常有特點，身體比較肥胖，也有些扁，它的尾巴很短，全身的毛很軟也很短，扁扁的嘴巴和帶蹼的腳，整個外形看起來和鴨子也很相似，所以有了這個名字，成年以后的雄性鴨嘴獸體長能達到60厘米，而雌性體長能達到46厘米。

生活習性

它們的生活習性很有特點，喜歡在白天睡覺，晚上出來活動，大多數時間都是在水里活動，很喜歡游泳，而且也是非常有名的游泳能手，平時喜歡吃一些小的水生動物，比如昆蟲的卵、蝦米和蠕蟲等等。雖然是哺乳動物，但也是由母體產卵像鳥類一樣靠母體的溫度來孵化，哺乳期能夠達到5個月左右，2歲多才算成年。

獨特的特征

然而它還有一個特征，是極少數用毒液自衛的哺乳動物之一，在雄性鴨嘴獸的髁部有一個空心的刺，一旦有敵人對它們進行攻擊，就能用后肢向敵人猛戳，這時還會放出毒液，一旦接觸到這種毒液，人就會產生神經損傷、肌肉收縮和血液凝固的一系列的癥狀，希望大家在遇到這種鴨嘴獸的時候，一定要注意，千萬不要輕易的去挑釁它們。

在澳大利亞的地位

以上為大家對鴨嘴獸這種原始動物做了一個詳細的介紹，雖然作為低能的哺乳動物，但是它也有很多的特別之處，并且種類也比較少。為此一直以來受到的關注度是比較高的。在澳大利亞文化中占有非常重要的地位，經常會出現在神話故事、歌曲或者是郵票上，如今也被列入國際保護動物，而澳大利亞政府也制定了保護的法規，畢竟這種動物的存在也是非常有意義的。