鬣狗跟狼或狗長得非常接近，它之所以不是犬科動物，是因為動物的類別，看的并非是長相。與人類的親緣關系不同，人類長相相像，很可能兩人之間就有些許親緣關系，但鬣狗卻并非如此，比如說在我們看來，家燕與雨燕都屬于同一種類目，可事實上二者卻不是同類，家燕是卻雀形目下的鳥類，而雨燕卻是雨燕目下的鳥類。可見動物之間長相相似，但科目卻遠遠不同。

鬣狗是什么科目的動物

鬣狗并非是我們想象中的犬科動物，而是鬣狗科的一種物種，鬣狗科當中還有著其他鬣狗，比如說條紋鬣狗、棕鬣狗、斑獵狗、土狼等等。這些鬣狗在科目上可謂是相當的奇葩，所有與其有較近血緣關系的動物，與它的長相都天差地別，毫無相似之處。比如鬣狗與獴科和食蟻貍科動物和親緣關系就比較親近，可事實上他們的外表卻沒有任何相似之處。

鬣狗與犬科親緣較遠

不少人認為鬣狗的長相與錢科動物特別相像，就認為他們與犬科的親緣比較近，或者是屬于犬科類的動物。事實上這只是一種理所當然的想法，如果硬要論的話，鬣狗與犬科的親緣關系還不如貓科更近一些，甚至從某些意義上來講，鬣狗科是屬于貓型亞目分類中的一個科目。在貓型亞目分類中，除了鬣狗科之外，還有貓科、靈貓科以及獴科，因此這才有它與獴科有親緣關系的原因。

鬣狗與狼屬于趨同演化

鬣狗之所以與狼長相特別相像，是出現了趨同演化導致的，這二者生存方式都是群居。群居的方式卻也吃的多，每次捕獵會集體出動，捕較大型的獵物，經常如此鬣狗的體型也就長大了。此外也與競爭壓力有很大的關系，雖說群居捕獵有好處，可是體型不大也就意味著它們即使群居，也無法與其它群居動物相比，比如說獅子。為了讓自己變得有優勢，鬣狗這才逐漸的向著狼的體型發展。