人類有家，而恒星和行星？廣義上說，有的。恒星系是從星際云中形成的，這些云被稱為原恒星云。由于恒星云具有識別性特征，如氫、氦、鐵及其他元素的比例，同一星云產生的恒星擁有相似的化學物質。這些子恒星大致同齡，形成后被引力松散地聚集在一起，以疏散星團的形式穿越空間，這便是它們的家。

我們的太陽，曾在遙遠的地方有著家園，周圍有著其他恒星，但隨著時間的流逝，它們各奔東西，孤獨漂泊在宇宙中。這聽起來或許像某部電影，但再仔細想想：我們人類，太陽的后代，正在創作一部史詩——在浩瀚宇宙中尋找失散的家園。動機簡單：早期家族恒星系統可能通過小行星撞擊和火山爆發噴射材料向外空傳播生物體。芬蘭圖爾庫大學天文學家毛里·瓦爾托說：“我們已確認火星流星體降落地球。”他支持泛種論，認為宇宙到處有生命，分布在這些材料傳送帶上。瓦爾托認為，我們的生物親屬可能在太陽的后代周圍的行星上生活。即使找不到親屬，找到類似的行星系統也能更好地理解我們的歷史。

在宇宙中尋找某些恒星和行星比尋找系外行星更直接、目標更明確。然而，尋找太陽的誕生地卻是一項極具挑戰性的任務。這一故事始于1796年，法國數學家、天文學家皮埃爾·西蒙·拉普拉斯提出，我們的太陽系是在星云收縮、扁平化并向四周散發物質時形成的。20世紀的天體物理學家意識到，如果是這樣，太陽系行星必須以極高速度繞太陽運轉，甚至高到能將自身拋出軌道。這個問題十分突出。

直到1972年，已故蘇聯天文學家維克多·謝爾蓋耶維奇·薩夫羅諾夫證明，我們的太陽及其行星來自一個與其原始誕生星云分離的天體環。20世紀70年代末，天文學家甚至認為他們已經找到了太陽的誕生地——巨蟹星座的梅西耶67號星團。梅西耶67號星團離我們很近，僅僅2700光年，太陽漂移這樣的距離輕而易舉，而該星團內的一些恒星的化學成分與太陽相似。很遺憾，他們的推測錯了。墨西哥國家自治大學的芭芭拉·皮卡多和同事進行的計算機模擬表明，太陽并非源自梅西耶67號星團。據推算，太陽和該星團的相對速度約為200,000千米/時，高于誕生的可能性，因為太陽的誕生需要相對速度在70,000千米/時左右。梅西耶67號星團的光譜研究顯示，它可能年輕約50億年，不可能是太陽的發源地。

太陽早已離開其誕生星團。勞倫斯利物莫國家實驗室格倫·西伯格研究所副所長伊恩·D. 哈欽指出：“太陽系形成或許源自恒星掠過星云或超新星沖擊波。”這些因素導致太陽系脫離誕生地。星系風隨后將星團中其他成員吹散，幾乎無跡可尋，這發生在遙遠的過去。加州理工學院行星天文學教授麥克·布朗認為，如今已無法找到太陽的老家，因為45億年來，太陽系已環繞銀河系20次，受恒星和行星的影響，任何痕跡早已消失殆盡。

盡管如此，瓦爾托能及其團隊仍然希望找到太陽的后代。他們利用歐空局“依巴谷”衛星記錄的數據，篩選了118,200多顆候選子恒星，追蹤其軌道，尋找與太陽的交點。其中HIP87382和HIP47399引起了他們的注意，瓦爾托能表示：“它們看起來在過去某個時間與太陽有過交會。”