關于“人類究竟是如何理解數字”仍然是一個百年未解的難題，有些人認為人天生就具備理解數字的能力，而另一些人則認為數字的理解需要人類后天形成學習能力。

數字的含義

想要解答這個問題，首先人應該了解數字的真正含義，使用數字可以幫助人類分辨物體的多少和大小，也可通過數字來精確地完成各種各樣的計算，但實際上理解數字是一個不斷進化的過程，從最早的古人類到如今的現代人類，人腦子中的知識是在不斷積累的，即便是在現代，新出生的嬰兒對于數字的理解能力也并不是特別強，但在同樣的環境下，孩子們可能更加傾向于選擇數量更多的物體，真正想要實現測量與計算，需要老師和父母的長時間教導。

數字“4”是臨界點

經過實驗表明，人類對不同的數字采用的處理機制也是不一樣的，當處理大于4的數字時人的腦神經會變得更加模糊，錯誤率會變得更高，但對等于4或小于4的數字只有對應的數字神經被激活，這個時候容錯率更高，這也直接表明人在看到一堆物體時，大腦中會首先模糊的計算出這對物體的多少，但實際精準度并不高。

在面臨不同數字時大腦的處理機制不同也直接表現出大腦在處理數字方面的界限，人的記憶能力，感知能力和注意力，都會直接影響著人在學習和工作中的種種表現，大腦在學習數字或乘法口訣時將會被充分激活，這個時候的大腦利用率更高，這也是為什么小孩子掌握小數字更加容易，而對于大數字掌握就相對比較困難。

人類理解數字并不是天生的，而是一個長期積累的過程，如今的人類對于小數字比較敏感，但對于大數字仍然無法做到精確。