科學家宣布，他們在亞馬孫河中發現了一個令人驚訝的復雜和廣泛的珊瑚礁系統，包括像這樣的海綿。

海洋學家Patricia Yager的研究從亞馬孫河河口采樣渾水后，一直擴展至大陸架的亞特蘭蒂斯船，在大陸架那里他的巴西同事也尋找一個幽靈。Yager的同事帶著1977年6頁的研究報告書，其中一頁手繪地圖表明這一地區可能隱藏這一片巨大的珊瑚礁。

Yager很懷疑這個說法。亞馬遜是世界上有最多的徑流和泥沙的河流，所以他的出海口有很多沉積物。她曾聽說這樣的說法：在亞馬遜潛水就像在恐怖、黑暗的洞穴游泳。 她認為，這樣做會在一片的泥濘中窒息而亡。

而她的同事，里約熱內盧聯邦大學的羅德里戈?莫拉，2012年在某天疏浚時，在大陸架附近的小地方，他發現了一個廣泛的深水珊瑚礁系統，最令人吃驚的是蔓延長達120公里。

這一發現被詳細的發表在周五的科學雜志上，引起很多人的好奇，包括是誰發現它的，且這個發現考驗很多科學家們對珊瑚礁的基本知識。它不像典型的熱帶珊瑚礁，這個珊瑚礁系統是存在于沒有光、沒有光合作用和極少量氧氣的區域。而且有些珊瑚礁可以長到高30米、延伸長度至300米。

大多數人傾向于認為珊瑚礁的色彩斑斕的熱帶珊瑚，生長在淺水溫暖區域，并且可以延伸數千公里的。

然而，由于大規模的河流可以刷新營養物質進入海水和突然改變鹽度、化性或物性，這種流動通常塊主要珊瑚礁的形成。正如Yager推測，沉積物通常像大衣和海底可提供營養物，而在特別是大風和急流使一地區出現了可能會限制底棲無脊椎動物的多樣性。

里約熱內盧聯邦大學法比亞諾?湯普森教授:珊瑚礁不應該只有一個

1977年，科學家們抓住了幾十個五顏六色的魚常與亞馬孫河口附近珊瑚礁有關，導致他們推測，這一地區可能會有所不同。然后，在1999年，莫拉發現黃色的石珊瑚，輻射盤珊瑚和其他物種暗示著從大西洋的加勒比海邊的珊瑚礁基因正在跨亞馬遜羽運，提高了更具實質性的礁石連接兩個區域的可能性。

事實證明，因大陸架不夠深入和電流不夠強無法完全過濾底部的沉積物。在礁石的南部和中部的部分，徑流和電流的季節性變化讓光線在一年中的某些部分滲透。在北段，珊瑚礁是活的，但一直沒有成長了幾千年，至今依然遠不如多樣。但它仍然提供了對未來的希望。

雖然科學家們擔心，由于氣候的變化，加上各地如此破壞性的珊瑚礁，世界上的魚類生存權將被破壞，而亞馬遜礁北段仍然是一個顯著魚育苗。

亞馬遜礁系統比許多熱帶珊瑚礁多元化程度較低，但仍然提供了龍蝦、紅鯛魚和其他魚類，是底部魚類的一個搖籃。

然而，目前這種新的珊瑚礁構成威脅正在出現。大陸架至少有35款是由巴西或跨國公司的石油勘探獲得的，高達20款，很快地可能在珊瑚礁附近生產石油。

新的研究建議：這種大規模的工業活動對環境有重大的挑戰，企業主應該有更完整的生態評估，在對環境的影響與相關利益者取得最大的平衡。”