俗話說：不做虧心事，不怕鬼敲門。有些人做了壞事就會整天疑神疑鬼，害怕遭到報復。他究竟在害怕什么？人死后真的會變成鬼回來索命嗎？難道真的有冤魂不散這種說法？
在很多羅馬建筑物地基下面都會發現嬰兒的遺骸，他們是因為自身“清白”而被作為祭祀品嗎？還是僅僅是因為他們在建房前去世而作為家里的保護符？又或者是把他們埋葬在房子底下，這樣就可以離家人很近？
殘酷的祭祀形式
人類從遠古時期就出現了祭祀活動，通過祭祀人或者祭祀物來保護和統治一個地方的信仰。通過考察證明這一活動可追溯到公元前3500年。在哥本哈根附近發現了兩具分別為16歲和18歲的少女尸體，而且在18歲少女尸體的頸部還保留著勒死她的繩子印跡。這是迄今被發現的人類最古老的祭祀品。
來自羅馬圣奧爾本斯一幅鑲嵌圖。被作為宗教祭祀的嬰兒的肢體在羅馬、不列顛很常見。羅馬人一方面對鄰族的祭祀批判不休，一方面卻一直延續著自己的祭祀活動。在羅馬建筑物的地基內或地基附近經常會發現一些嬰兒的遺骸。在肯特的斯普林菲爾德發掘的一座羅馬神廟里，成對的嬰兒遺骸遍布各個角落。在劍橋的一座神廟下也發現了不少于12具嬰兒遺骸。
不知為何，如此殘酷的祭嬰習俗還可以繼續，在20世紀，這樣的活動卻是相對平凡的一種祭祀活動。在利物浦的莉迪亞·艾比說她經常會聽到一些可怕的像鬼哭一樣的聲音，她覺得是那些被祭祀的嬰兒的冤魂在哭泣。這像是當地的傳說中的故事，但這里確實埋著許多嬰兒。
羅馬的另一種祭祀形式是祭祀頭顱。這種祭祀形式大多發現于高盧，但后來遷移到了大不列顛島。陵墓中被發掘的尸體常常是無頭尸，或者尸體的頭顱是后來被拼接上去的，而且那些頭顱往往被重新填充過。特別有名的是一個被虐待致死的少年的頭顱，他的頭骨在被割下以后，被安置在圣奧爾本的一座神廟里的一個坑里。在北萊蒙頓郡的科斯格羅夫發現了類似的事情，他們把兩個頭骨分成幾部分安放在神廟的墻壁里面。
在古今小說中出現的那些令人驚恐的頭骨似乎存在著某些暗示。有些觀念認為如果一個人的頭顱被移動過的話，那么就會有災難降臨。還有一種說法是保留死去的人體的某一部分，他就會冤魂不散。威廉姆·孔德就是一個很典型的例子。據說他謀殺女友的場面在夢境中被人看到。孔德被處決了，但更殘忍的是他的皮被剝下來，作為一本記錄他罪行書的封面。
此外，他的尸體也被解剖了，遺骸被放到了西薩福克醫院里。基爾納博士迷戀于收藏頭骨，所以孔德的頭骨被基爾納博士偷走了。然而，據說在帶走孔德的頭骨后不久，博士家就發生了各種各樣離奇的事情，包括一些莫明奇妙的響聲以及門把手自己轉動等。由于不能忍受這樣的稀奇古怪的事情，博士重新安置了那顆似乎是藏有靈魂的頭骨。用于驅魔的腰帶，這根腰帶是用人的骨頭做成的。此物被一個維多利亞探險家收集并捐贈給了博物館。
冤魂真的會不散？
在劍橋郡的布勞頓的一個煙囪內發現的一只貓和老鼠的尸骨。這是用來驅邪的吧！人們都非常相信，如果沒有好好安葬一個死去的人，那么一定會發生陰魂不散的現象。所以所有的尸體都會被安葬，甚至是那些被處死的罪犯也一樣，有些是面朝下的手也被綁起來，而背部還壓上了重重的石頭。這樣做的目的很明顯，是怕他們或者說是怕他們的靈魂翻身再起才這樣做的。
這樣的觀念持續了幾百年。尤其是與巫術有關的人都要被牢牢地捆綁后才安葬的，以免他們的靈魂再打擾人們。十八世紀的西方國家流傳著這樣一件事：地主梅爾科姆家的一個叫做威廉多格特的管家，當地流言說他趁主人不在家的時候任意揮霍主人的錢財，有個晚上，主人突然回來了，撞見了他無恥的行為。想到自己將會被處罰，他開槍自殺了。
之后人們還用黃絲帶捆住了他的腳把他埋起來。（綁黃絲帶曾是多格特的習慣）盡管這樣做了，據說，他的靈魂始終還是游蕩在梅爾科姆家附近。威廉姆·孔德因殺害女友被處死后，皮被剝下來做成了一本記錄其罪行的書的封面。據說，他的頭骨被拿走后，拿走他頭骨的人家中發生離奇的事情。
在舍伯特的洛奇湖也有類似的事件發生。事件發生在一個莊園里，當地流傳說一個女巫被埋在了地窖里，之后便發生很多奇怪的事情。大家都認為那里發生的一些奇怪的事情都是女巫的亡靈引起的。例如在整修房子的時候，工人們都抱怨自己的工具莫名奇妙地丟失了，后來卻在地窖里找到了。這類事件的發生并非是偶然的或是平白無故的，而是有歷史淵源的。其實，在青銅器時期這里是一個墳場，據說還有一只黑狗的靈魂也經常出沒于這一帶，傳說它是專門負責守護這里的。因為有說法稱狗的靈魂能夠守護那些神圣的地方，這就解釋了為什么往往動物也是殉葬品之一。
動物頭骨往往被埋葬在莊園里，這不僅可以保佑莊園，還可以為主人帶來好運。這一形式在英國歷史悠久，至少持續到維多利亞時期。據考察，圖中的這些頭骨葬于十六、七世紀。
“清白”真的可以驅邪嗎？
傳說惡鬼會糾纏人們，這也許就是祭祀的原因。在殉葬品中經常會有嬰兒和幼犬，其共同的特點就是他們都是“清白的”。人們認為“清白的”殉葬品可以保護人們不被惡鬼糾纏。
在威爾士有這樣一個故事：一個老太太在去教堂的路上看到地上有一副假牙。盡管這在當地被視作為不吉利的事情，但因為當時假牙的價格是十分昂貴的，她想她自己也許也可以用那副假牙吧，所以她就把她撿回家了。當天晚上，老太太就被一陣陣恐怖的叫聲驚醒，總是有人在對著她喊：“還我假牙、還我假牙……”老太太被奇怪的聲音嚇到了，第二天她就把假牙放回原處了。誰也不知道那副假牙為什么不在死者的墳墓里，而是在墓地附近被發現。
北斗七星葬
北斗七星葬是一種奇特的獻祭方式，它一直困惑著研究者。隨著時代的發展，用人來殉葬變得越來越稀少后，就出現了更多的其他殉葬品來代替嬰兒和頭骨之類的祭祀品。在邦吉的一座十六世紀的房子下面發現了馬的頭骨。數量在70到80具之間，這些馬頭骨都被排列得很整齊。
很明顯，這是一個地基下祭祀活動，但奇怪的是，一般在莊園內發現的作為祭祀的動物尸骨只有一兩具，但為什么這里的數量會如此之多呢？真是令人費解。在房子底下發現馬頭骨是常有之事，在愛爾蘭尤為突出。而且在愛爾蘭，馬頭骨常常是被埋在門道下面，據說這樣可以避邪免災。在教堂下面也經常會發現這樣的馬頭骨。
關于動物的鬼魂尤其是那些被埋葬的動物的鬼魂的故事并不多。但是在里士滿的漢姆屋卻發生了這樣的事情。據說那里有一只棕白色西班牙獵狗的魂魄出現。這只狗原來是屬于一位名叫達薩特女士的。20世紀90年代的時候，在橘園的地下發現了一具狗的尸骨。但在17世紀時，這里是一座花園。然而，據考證，這僅僅只是主人對寵物的喜愛而埋葬它，并非是祭祀。
英國薩福克郡的古跡薩頓胡，這里是異教徒和基督教徒混合的地方，也是考古學家研究祭祀的主要地方。
通常討論鬧鬼事件中出現的東西，經常是一些與人有密切關系的東西。在這些傳統的東西中，發現最多的是鞋子，它們經常被放在墻里或者是煙囪里。這往往被認為是男性特有的習俗，而實際上，女人與這些發現物之間的聯系更緊密。據說，如果這些東西被移動過，厄運就會降臨，所以這被視為是驅邪的一種方法。
曾在一座莊園的住宅閣樓上發現了一雙鞋子，當把鞋子送入當地的博物館后，家里便出現了一些很奇怪的擊打聲，直到把鞋子放回原處，才平息了這一怪異事件。另一個類似的故事是與一本古老的圣經有關，記載著家族的生死。這本圣經原本是在諾桑普頓的維多利亞村，后來無意間被移走了。房屋從此出現了一些怪異現象，如：突然出現一些斑跡，沒人的地方發出一些聲響，以及鬼影，有人相信這一切的突然出現，當然是與圣經移走是密切相關的。因為當圣經被歸還放回原位后，這些鬧鬼的事情立馬就消失了。
暴力致死和亡靈還魂是一個富于爭議的話題，但是實際上，那些無生命的物體或動物與奇異事件之間的關系又是另一個話題了。這些東西真的會引起鬧鬼事件嗎？人們對這些事件的探索還有很長的路要走，因為有些原始的信仰已經消失了，人們只能通過零碎的線索來揭開鬧鬼事件和祭祀活動的神秘面紗。
如果人死前帶有強烈的怨念，死后就真的會變成惡鬼嗎？這些明明只是恐怖電影中發生的情節，卻在現實中上演了，怎能不叫人害怕。
